Con la giusta preparazione mettersi al volante di un’auto a noleggio in un Paese con guida a sinistra può essere un’esperienza interessante
Come si guida un’auto con volante e pedali a destra che deve circolare sulla carreggiata di sinistra? La guida a sinistra è uno dei principali ostacoli che limitano il noleggio auto quando si va in vacanza in quei posti dove si guida in maniera speculare rispetto alle nostre abitudini. Paesi come il Regno Unito, l’Irlanda, la Scozia e l’Australia, tra gli altri, adottano questa modalità di guida, che richiede un approccio completamente diverso rispetto a quanto siamo abituati in Italia. Proviamo perciò a fornirvi qualche consiglio per rendere più semplice e sicura l’esperienza di guidare un’auto con volante a destra.
QUALI SONO I PAESI IN CUI SI GUIDA A SINISTRA
Circa un quarto dei paesi nel mondo segue le regole della guida a sinistra. Certo, i Paesi che adottano la guida a destra, come l’Italia, sono la stragrande maggioranza, con una percentuale che raggiunge il 66%, contro un 34% in cui si guida a sinistra. Questi ultimi, per la maggior parte, hanno risentito dell’influenza coloniale britannica, con l’eccezione del Giappone. Si guida pertanto a sinistra non solo nel Regno Unito e in Irlanda ma anche in Australia e Nuova Zelanda, India e Pakistan, Malaysia, Thailandia e Indonesia, in numerose nazioni caraibiche come Giamaica, Bahamas e Barbados e in diversi Paesi africani tra cui il Sudafrica. In Europa si guida a sinistra anche a Cipro. Adattarsi a questa novità significa imparare a gestire diversi aspetti contemporaneamente: dalla posizione sulla strada al comportamento nelle rotatorie, fino alla disposizione dei comandi del veicolo. Ma quali sono le maggiori difficoltà al volante se si guida tenendo la sinistra?
GUIDA A SINISTRA: IL SENSO DI MARCIA
Uno degli aspetti più impegnativi della guida a sinistra è mantenere la corretta posizione sulla carreggiata. La corsia di marcia è sempre quella di sinistra, mentre i sorpassi avvengono sulla destra. All’inizio può essere utile concentrarsi su un punto di riferimento visivo, come il bordo sinistro della strada. Le rotatorie richiedono un’attenzione supplementari: vanno percorse in senso orario, dando precedenza ai veicoli provenienti da destra. Può sembrare controintuitivo per chi è abituato a guidare a destra, ma con un po’ di pratica diventa un gesto naturale. Se si noleggia un’auto, è consigliabile scegliere un veicolo con cambio automatico, che semplifica la guida ed elimina la necessità di gestire il cambio manuale con la mano sinistra.
ADATTARDI ALLA GUIDA A SINISTRA: IL CAMBIO
Per dissipare i dubbi più basilari, chiariamo quindi che in un’auto con il volante a destra il sedile del guidatore è posizionato in maniera speculare rispetto all’Italia (ma non i pedali, che sono nella medesima posizione). Di conseguenza la leva del cambio dev’essere stretta con la mano sinistra, anche se all’inizio l’istinto porterà a voler cambiare con la mano destra. Molti decidono di superare il problema noleggiando un’auto con il cambio automatico.
GUIDA A SINISTRA: LE ROTATORIE
Come accennato, quando si guida a sinistra le rotatorie vanno prese in senso orario. Questo dettaglio non è da prendere sottomano poiché le distrazioni, tra i turisti, accadono assai di frequente. Nel Regno Unito e in Australia, come in Italia, la maggior parte delle rotatorie è realizzata secondo il modello francese che assegna la precedenza a chi le sta percorrendo (salvo se diversamente segnalato). In Inghilterra le roundabouts (rotatorie in inglese) sono frequenti e il codice stradale concede ampio spazio alla loro regolamentazione.
LA RETROMARCIA NELLA GUIDA A SINISTRA
Il movimento, anche qui, è speculare: innanzitutto, per ingranare la marcia anche nelle auto a noleggio, il cambio va impugnato con la mano sinistra, invece che con la destra. In seguito bisogna girarsi dalla parte opposta, cioè sempre verso sinistra. Il tutto può non risultare intuitivo all’inizio. È un’altra piccola difficoltà della guida a sinistra, che però in genere viene superata con un po’ di pratica. Curiosità finale: un altro problema diffuso sembra essere quello degli indicatori direzionali. Questi ultimi infatti sono posizionati al contrario rispetto alle auto italiane. Si racconta che molti, all’inizio, si trovano ad azionare per sbaglio il comando dell’acqua lavavetri al posto della freccia.
NOLEGGIO AUTO, COSA CONSIDERARE NEI PAESI CON GUIDA A SINISTRA
Il noleggio di un’auto è spesso la soluzione per esplorare paesi con guida a sinistra, ma richiede alcune accortezze. Prima di tutto verificare che la patente di guida italiana sia valida nel Paese visitato. In alcuni casi può essere necessaria una patente internazionale. Le auto disponibili nei Paesi con guida a sinistra hanno il volante posizionato a destra, il che può inizialmente disorientare. Anche la percezione degli ingombri del veicolo potrebbe risultare più complicata, motivo per cui si consiglia di optare per un’auto di dimensioni ridotte, almeno per i primi viaggi.