Candele bruciate o consumate: ogni quanto si devono cambiare?

A quanti km si devono cambiare le candele? La durata delle candele auto varia molta in base al tipo di motore e di alimentazione, se ibrida a gas. Come vedremo in questo approfondimento, la sostituzione delle candele consumate o bruciate spesso avviene per cause non strettamente legate alla normale usura. In questo articolo facciamo chiarezza sulla durata delle candele e come riconoscere le cause più frequenti di una sostituzione inevitabile.

Aggiornamento del 17 gennaio 2025: contenuti più recenti e utili per i lettori

COME SONO FATTE LE CANDELE

Prima di vedere nel dettaglio perché le candele si rovinano presto, facciamo un breve riepilogo su come funzionano le candele auto e come possiamo accorgerci che le candele sono consumate o rotte. In ogni motore a combustione interna, la fase della compressione della miscela aria-benzina non servirebbe a nulla senza la scintilla delle candele d’accensione. Dalle candele dipendono le prestazioni del motore, l’economia del carburante e l’efficienza delle emissioni. Una candela è composta da:

• un guscio esagonale in acciaio che rende ermetico il cilindro e ne consente l’installazione;
• l’isolatore ceramico che previene la messa a terra e sposta il calore verso la testa del cilindro;
• gli elettrodi centrali che generano la scintilla nella camera di accensione. La distanza tra l’elettrodo centrale e quello laterale è fondamentale affinché scocchi la scintilla d’accensione;
• il terminale che collega la candela all’impianto di accensione.

CANDELE AUTO USURATE: QUANTO DURANO?

La durata delle candele nei motori a benzina moderni è molto più lunga rispetto ai motori di qualche anno fa. Motori più efficienti e materiali più ricercati hanno permesso di allungare gli intervalli di sostituzione delle candele dai 10-15 mila km ai 40-60 mila km. In generale è consigliabile ad ogni tagliando smontare le candele per controllarle e pulirle. La durata delle candele sui motori ibridi benzina GPL/metano in genere fa eccezione ed è influenzata molto più da una manutenzione auto non regolare. In tutti i casi ci si accorge che una o più candele sono usurate o da controllare quando:

• il motore ha difficoltà ad avviarsi;
• il minimo è irregolare;
• in accelerazione il motore sembra poco pronto;
• aumenta il consumo di benzina;
• l’auto vibra o sussulta per il motore che “va a 3” su 4 cilindri.

CANDELE BRUCIATE O ROTTE: LE CAUSE PIÙ FREQUENTI

Sostituire le candele in fai da te richiede conoscenze e attrezzature adatte. Non basta una chiave esagonale della giusta misura per evitare danni. Inoltre quando le candele sono bruciate o rotte bisognerebbe risalire anche alla causa oltre a cambiarle. Il consiglio di rivolgervi in officina è doveroso, soprattutto per evitare di compromettere l’efficienza dell’auto o la vostra sicurezza. I problemi alle candele bruciate o usurate sono vari e spesso collegati tra loro, ma li possiamo individuare come sotto:

• Le candele coperte di cenere con incrostazioni di colore marrone chiaro sono riconducibili a un eccessivo uso di additivi nel carburante oppure olio che finisce in camera di combustione.

• La candela ha uno o più elettrodi fusi quando è sbagliato il grado termico o c’è un problema di accensione da ricercare.

• Le candele con bruciature sulla ceramica sono in genere la conseguenza di combustibile oppure olio nella sede della candela.

• Le candele bagnate di olio sono indicative di un motore molto usurato e di quantità eccessive di olio nella camera di combustione. L’olio sugli elettrodi impedisce alla candela di scoccare l’arco e provoca mancate accensioni.

• Le candele nere di fuliggine ma asciutte sono causate spesso da miscela aria/carburante ricca, candela troppo fredda o tragitti frequentemente brevi.

• Le candele “sfiammate” esternamente sono causate da dispersione di corrente dal terminale superiore della candela, ad esempio per usura della guaina protettiva dei cavi o isolante ceramico spaccato.